Im Teaser zur neuen Bridgerton-Staffel gab Netflix am 24. März offiziell bekannt, um welche Liebesgeschichte es sich diesmal drehen wird. In Staffel 1 (Daphne und Simon) und Staffel 2 (Anthony und Kate) hatte Serienschöpfer Chris Van Dusen sich noch an die Paare der ersten beiden Bände der Buchvorlage von Autorin Julia Quinn gehalten. Ab der dritten Staffel übernahm die Drehbuchautorin und Produzentin, Jess Brownell (Inventing Anna), als Showrunnerin das Kommando und zog die Geschichte von den beliebten Charakteren Penelope Featherington (Nicola Coughlan) und Colin Bridgerton (Luke Newton) vor, die in der Buchvorlage eigentlich erst in Band 4 zueinander finden. Somit wurde die Romanze von Benedict (Luke Thompson) und Sophie (Yerin Ha) aus Band 3 zum Mittelpunkt der aktuellen vierten Staffel, die am 29. Januar bei Netflix erschienen ist.
Wenn es nach der Reihenfolge der Bücher geht, wäre in der kommenden fünften Staffel also eigentlich die Geschichte von Publikumsliebling Eloise Bridgerton (Claudia Jessie) dran, die mit Sir Philip Crane (Chris Fulton) anbandeln wird. Aber auch hier haben die Serienmacher einfach mal die Reihenfolge geändert und nun ihrer Schwester Francesca (Hannah Dodd) den Vortritt gelassen. Immerhin hatte Francesca Bridgerton schon in der dritten Staffel eine zentralere Rolle gespielt und sich in jener Ballsaison in John Stirling (auch bekannt als Lord Kilmartin) verliebt. Sie heiratete ihn und traf am Ende von Staffel 3 auch schon auf seine Cousine Michaela (Masali Baduza). Eine Begegnung, die bereits eine große Veränderung im Bridgerton-Universum angeteasert hatte …
!!Achtung!! Es folgen Spoiler zur 4. Bridgerton-Staffel …
In Staffel 4 nahm Francescas dramatisches Schicksal dann ihren Lauf und sie wurde nur kurze Zeit nach ihrer Heirat zur Witwe, nachdem ihr Mann (Victor Alli) an einem Hirnaneurysma verstarb. Auf diese Weise haben die Showrunner also schon den Weg geebnet, um ihre Geschichte, wie sie auch im Buch vorkommt, erzählen zu können. Denn Francesca findet tatsächlich zwei Mal die große Liebe. Eine erste Änderung, die Bridgerton-Fans bereits mit gemischten Gefühlen aufgenommen hatten, war, dass Francescas Love Interest Michael zu Michaela geändert wurde. Da Leser:innen sich bereits auf Michael gefreut hatten, waren sie wegen der nun weiblichen Version des beliebten Buchcharakters erstmal nicht sehr begeistert. Autorin Julia Quinn selbst hatte sich öffentlich zu der queeren Entwicklung ihrer Charaktere innerhalb der Serie geäußert. Auf Instagram schrieb sie: “Jeder, der in den letzten vier Jahren ein Interview mit mir gesehen hat, weiß, dass es mir ein großes Anliegen ist, die Welt von ‘Bridgerton’ vielfältiger und inklusiver zu gestalten, während die Geschichten von der Buchvorlage auf den Bildschirm übertragen werden. Doch die Änderung des Geschlechts einer wichtigen Figur ist ein gewaltiger Schritt.” Weiter schrieb sie, dass sie weitere Informationen benötigte, bevor sie ihre Zustimmung gab, als Showrunnerin, Jess Brownell, mit der Idee erstmals an sie herantrat, Michael für die Serie in Michaela zu verwandeln. “Ich vertraue auf die Vision von Shondaland für ‘Bridgerton’, wollte aber sichergehen, dass wir dem Geist des Buches und der Charaktere treu bleiben können.” Die Autorin sei zuversichtlich, dass Francescas Geschichte auf dem Bildschirm emotional und herzzerreißend werden wird und appellierte öffentlich an die Fans, den Serienschöpfern ebenfalls zu vertrauen.
Für die queeren Handlungsstränge in Bridgerton ist Jess Brownell, die selbst queer ist, verantwortlich. Ihr sei es wichtig, dass queere Liebe in der Serie sichtbar wird. Was grundsätzlich auch eine gute und wichtige Sache ist. Selbst Hannah Dott äußerte in einem gemeinsamen Interview mit ihrem Co-Star Mazali Baduza: "Es gibt queere Menschen und es gab sie auch schon immer. Also haben auch sie eine Liebesgeschichte verdient.” An sich ist das auch vollkommen wahr. Dennoch hätten viele Fans sich gewünscht, dass sich nach wie vor an die Buchvorlage gehalten wird, zumal Francescas und Michaels Geschichte für viele das Lieblingsbuch gewesen ist.
Für eine queere Liebesgeschichte hätte man sich auch eine ganz eigene romantische Story ausdenken können, statt bestehende Charaktere umzuwandeln. Aber nun verärgerte Bridgerton-Zuschauer noch zusätzlich die Tatsache, dass Francescas und Michaelas Liebesgeschichte in der 5. Staffel auch noch der Geschichte von Eloise vorgezogen wird und machten ihrer Enttäuschung in den sozialen Medien Luft. "Sie ist 40, wenn sie dran kommt …", schrieb eine Userin in Bezug auf die derzeit 36-jährige Darstellerin Claudia Jessie. "Ich hatte mich schon auf Eloise gefreut", kommentierte eine andere Userin. Jetzt, wo der offizielle Teaser erschienen ist, in dem Francescas und Michaelas starke Dynamik spürbar ist, freuen sich viele Fans aber nun doch auf die Geschichte der beiden und vor allem viele lesbische Fans, freuen sich über eine Liebesgeschichte zwischen zwei Frauen.
Mittlerweile hat Netflix auch eine sechste Staffel bestätigt und diesmal wird, zur Freude der Fans, Eloise endlich die große Liebe finden! Derzeit befindet sich die fünfte Staffel noch in Produktion und wir dürfen nun gespannt sein, wann wir die ersten offiziellen Bilder zu sehen bekommen werden. Zumindest ist schon bekannt, dass Staffel 5 bereits im Jahr 2027 erscheinen wird.