Story
Begib dich auf ein neues Abenteuer in der einzigartigen Welt von Little Nightmares. In Little Nightmares III hilfst du Low & Alone auf ihrer Suche nach einem Weg aus dem Nirgendwo. Die zwei Freunde sind in der Spirale gefangen, einem Füllhorn an verstörenden Orten, in der sie zusammenarbeiten müssen, um in einer gefährlichen Welt aus Illusionen zu überleben und einer noch größeren Bedrohung zu entkommen, die in den Schatten lauert.
Kritik
Nach den Erfolgen von Little Nightmares I und II war es nur eine Frage der Zeit, bis auch ein dritter Teil erscheinen sollte. Da das ursprüngliche Entwicklerstudio Tarsier Studios allerdings 2019 von der Embracer Group aufgekauft wurde, musste sich Publisher Bandai Namco Entertainment auf die Suche nach einem neuen Team machen. Die Wahl fiel schließlich auf Supermassive Games (Until Dawn, The Quarry), das sich im Horror-Genre bereits bestens auskennt.
Im Gegensatz zu den Vorgängern geht es diesmal zu zweit ins Gruselabenteuer. Zu Beginn wählen wir einen von zwei Charakteren aus, der andere wird entweder von der KI oder im Online-Multiplayer von einem Freund gesteuert (einen lokalen Couch-Koop gibt es nicht). Wer sich für letzteres entscheidet, darf sich über die angebotene Freundespass-Funktion freuen, die es einem ermöglicht, das Spiel mit jemanden zu teilen, auch wenn es nur einmal erworben wurde.
Worum es in Little Nightmares 3 inhaltlich geht, ist auch dieses Mal schwer zu beantworten. Man bewegt sich durch albtraumhafte Welten und versucht den darin lauernden Gefahren wie einem riesigen puppenhaften Monsterbaby inmitten einer dystopischen Ruinenwelt oder einer 6-armigen Spinnenlady inmitten einer schaurigen Süßigkeitenfabrik des Grauens zu entkommen. Auf klassischem Weg durch Dialoge, Texte oder Cutscenes wird hierbei keine Geschichte erzählt, sondern viel mehr über Environmental Storytelling, was eine Menge Interpretationsspielraum erlaubt und erfordert.
Auch wenn man diesen Ansatz vielleicht nicht bevorzugt, ist das letztendlich nur halb so schlimm. Denn Little Nightmares 3 ist auf atmosphärischer Ebene absolut stark und weiß auch damit enorm zu packen. Die Reihe bleibt ihrem Stil treu und verbindet groteske, verstörende Horrorinhalte stets mit etwas Comichaftem, Niedlichem. An den liebevoll gestalteten Umgebungen kann man sich während des rund 7-stündigen Abenteuers jedenfalls nie sattsehen, Supermassive Games beherrscht sein Handwerk mindestens ebenso gut wie die Tarsier Studios.
Einmal mehr handelt es sich um einen 2,5-D-Sidescroller, in welchem wir uns linear von einem Areal zum nächsten durchschlagen müssen. Dabei gilt es entweder kleine Rätsel zu lösen, an Gegnern vorbei zu schleichen oder vor diesen wegzulaufen. Wer allein spielt, darf sich über die clever agierende Partner-KI freuen, die stets weiß, was zu tun ist. Bedeutet im Umkehrschluss allerdings auch, dass Rätsel deutlich einfacher ausfallen, als wenn man zu zweit spielt. Daher ist letztere Variante die wohl empfehlenswertere, auch wenn erstere ebenfalls gut funktioniert und eine Menge Spaß macht.
Auf der getesteten PS5 Pro lief das Game während des Tests angenehm flüssig und schaut mit seinen eindrucksvollen Lichteffekten und schönen Animationen wirklich gut aus. Bugs sind während des Spielens keine aufgefallen. Die Steuerung bleibt simpel und effektiv und lässt sich bei Bedarf auch noch anpassen. Lediglich bei der Abschätzung der Tiefe innerhalb der Umgebung kommt es manchmal zu kleinen Frustmomenten, wenn man nicht korrekt durch den Raum manövriert. Da die Checkpoints aber stets dicht hinter einem liegen, ist jeder Bildschirmtod sehr verzeihlich.
Fazit
Auch "Little Nightmares 3" kann mit seiner dichten Atmosphäre und dem schaurig-schönen Art-Design punkten. Dass sich das Horror-Abenteuer nun auch zu zweit spielen lässt (wenn auch derzeit leider nicht im Couch-Koop), ist ebenfalls ein Pluspunkt. Spielerisch bleibt es weiterhin simpel und der Umfang ist mit rund 7 Stunden Spielzeit ebenfalls überschaubar, doch wer nach einem liebevoll gestalteten kleinen Genre-Leckerbissen sucht, wird hier definitiv gut unterhalten.