Fans des Cyberpunk-Actionthrillers Upgrade haben neue Einblicke in die geplante, später jedoch verworfene Serienfortsetzung erhalten. Der Film von 2018 erzählt die Geschichte von Grey Trace, einem Mann, der nach einem brutalen Überfall gelähmt zurückbleibt und mithilfe eines experimentellen KI-Implantats namens STEM körperliche Kontrolle und übermenschliche Fähigkeiten zurückerlangt.
Hauptdarsteller Logan Marshall-Green (Cold Comes the Night) hat nun in einem Interview erstmals ausführlicher zu verschiedenen Entwicklungsstadien des Projekts Stellung genommen und dabei auch Gründe für das Scheitern sowie mögliche Storyrichtungen erläutert. Eine Serienfortsetzung war ursprünglich als direkte Weiterführung des Films vorgesehen, wurde jedoch nie umgesetzt.
Neue Details zur geplanten "Upgrade"-Serie
Marshall-Green bestätigte gegenüber ScreenRant, dass es mehrere unterschiedliche Fassungen der geplanten Fortsetzung gab. Eine Variante hätte seine Figur Grey direkt nach den Ereignissen des Films wieder aufgegriffen. „Es gab mehrere Iterationen“, sagte Marshall-Green. Er ergänzte: „Sie haben irgendwann entschieden: ‚Nein, Moment, gehen wir zurück und setzen direkt nach dem Film an und konzentrieren uns auf Grey‘.“ Zudem seien „großartige Autor*innen und Showrunner“ zeitweise an dieser Version beteiligt gewesen.
Die Serie wurde erstmals im Mai 2020 von Blumhouse angekündigt. Upgrade-Regisseur Leigh Whannell und Tim Walsh (war als Autor unter anderem bei Chicago P.D. aktiv) sollten das Projekt gemeinsam entwickeln, wobei Walsh als Showrunner vorgesehen war. Trotz dieser kreativen Beteiligung und frühen Planungen kam die Produktion nie über die Entwicklungsphase hinaus.
Als Gründe für das Aus nannte Marshall-Green äußere Umstände statt inhaltlicher Probleme. „Ein großer Teil hatte mit Klima, Politik und der Pandemie zu tun“, erklärte er. Gleichzeitig hält er die Zukunft des Franchise weiterhin für möglich: „Ich möchte nichts Falsches sagen, weil ich immer noch das Gefühl habe, dass es ein nächstes Kapitel in diesem Universum geben könnte.“
Auch eine erneute Zusammenarbeit mit Whannell schließt der Schauspieler nicht aus. „Ich weiß, dass Leigh und ich sofort wieder zusammenarbeiten würden“, sagte er. Zudem verwies er auf die anhaltende Popularität des Films: „Es ist zu einer eigenen Kreatur geworden, einer Art Kult-Kreatur. Ich bekomme wirklich viel Upgrade-Liebe, das muss ich zugeben.“ Tim Walsh hatte die geplante Serie zuvor mit Uhrwerk Orange verglichen, in der ein neuer STEM-Chip zur Rehabilitation von Straftätern eingesetzt werden sollte.