Wer auf den nächsten Kinofilm von Alfonso Cuarón wartet, muss sich weiter gedulden. Seit seinem vierfach Oscar-prämierten Romaaus dem Jahr 2018 hat der mexikanische Regisseur keinen neuen Spielfilm mehr veröffentlicht und konzentriert sich stattdessen erneut auf das Serienformat. Nach Disclaimernimmt nun Ascension konkrete Formen an – ein Horror-Thriller, den Cuarón bereits seit fast einem Jahrzehnt entwickelt.
AppleTV hat grünes Licht für die Serie gegeben. Die Hauptrolle übernimmt Caitríona Balfe, bekannt aus Outlander. Ascension basiert dabei nicht direkt, sondern lediglich lose auf Adam Nevills Horrorroman Last Days, der in Deutschland unter dem Titel Der letzte Tag erschienen ist.
Eine Filmemacherin gerät in die Fänge eines Kultes
Im Mittelpunkt steht die frisch geschiedene Filmemacherin Rose, gespielt von Balfe. Für ein neues Projekt beschäftigt sie sich mit einer mysteriösen Gruppierung namens Church of Ascension. Was zunächst Gegenstand ihrer filmischen Arbeit ist, entwickelt allerdings zunehmend eine persönliche Sogwirkung: Rose stellt fest, dass sie sich selbst von den Lehren des Kultes angesprochen fühlt. Erst nach und nach stößt sie auf die düstere Wahrheit hinter der Organisation.
Damit unterscheidet sich die Serie bereits in ihrer Ausgangslage deutlich von Nevills Roman. Dort folgt die Geschichte dem jungen Dokumentarfilmer Kyle, der für einen Film über eine berüchtigte Sekte recherchiert. Ascension dürfte die Vorlage entsprechend eher als Ausgangspunkt nutzen, statt sie werkgetreu zu adaptieren.
Interessant ist auch die lange Vorgeschichte des Projekts. Cuarón arbeitet bereits seit 2017 an Ascension. In einer früheren Version war noch Casey Affleck für die Hauptrolle vorgesehen. Fast zehn Jahre später hat die Serie nun in deutlich veränderter Form ihre Heimat bei AppleTV gefunden.
Cuarón teilt sich die kreative Verantwortung
Anders als bei Disclaimer wird Cuarón dieses Mal allerdings nicht sämtliche kreativen Schlüsselpositionen selbst übernehmen. Bei der 2024 veröffentlichten Serie mit Cate Blanchett hatte er noch alle Episoden geschrieben und inszeniert.
Ascension wird dagegen von Natalie Erika James und Christian White als Showrunner-Duo betreut. Beide arbeiteten bereits gemeinsam an Apartment 7A und Relic. Zusammen mit Alfonso Cuarón und dessen Bruder Carlos Cuarón schreiben und produzieren sie die Serie. James soll zudem bei einem Großteil der Episoden Regie führen.
Für Cuarón bedeutet das eine weitere Station im Fernsehen, obwohl sein Name vor allem mit einigen der gefeiertsten Kinofilme der vergangenen Jahrzehnte verbunden bleibt. Nach Y Tu Mamá También über Harry Potter und der Gefangene von Askaban und Children of Men bis zu Gravityund Roma umfasst seine vergleichsweise überschaubare Filmografie zahlreiche moderne Klassiker.
Besonders Gravity und Roma bescherten ihm auch persönlich große Oscar-Erfolge: Für beide Filme erhielt er jeweils zwei Academy Awards. Seit Roma sind inzwischen jedoch acht Jahre vergangen, ohne dass Cuarón einen weiteren Spielfilm inszeniert hat. Mit Ascension bleibt er nun vorerst dem Seriengeschäft treu. Wann die Horrorserie bei AppleTV erscheinen wird, ist bislang nicht bekannt.