Ein chinesisches Kriegsdrama entwickelt sich zum internationalen Überraschungserfolg: Dead To Rights - Das Massaker von Nanjing hat weltweit mehr als 380 Millionen Dollar eingespielt und gleichzeitig starke Reaktionen von Kritik und Publikum erhalten. Bei Rotten Tomatoes fallen derzeit sämtliche erfassten Kritiken positiv aus, während die Zuschauerwertung bei 97 Prozent liegt. Nun steht auch die deutsche Heimkino-Veröffentlichung bevor – und der deutsche Trailer gibt einen Eindruck von einem Film, der historische Gräueltaten mit den Mitteln eines bildgewaltigen Blockbusters erzählt.
Ein Fotolabor wird in "Dead To Rights" zum Schauplatz des Widerstands
Die Geschichte führt ins Jahr 1937 und basiert auf den Ereignissen rund um das Massaker von Nanjing. Im Mittelpunkt steht der Postbote A-Chang, gespielt von Liu Haoran, der während der japanischen Invasion ums Überleben kämpft. Um der unmittelbaren Gefahr zu entgehen, gibt er sich als Fotolabortechniker aus und arbeitet fortan für den japanischen Militärfotografen Ito Hideo.
Damit gerät A-Chang in eine ebenso grausame wie ungewöhnliche Situation. Er entwickelt Fotografien, auf denen die Verbrechen der Besatzer dokumentiert sind – und erkennt zunehmend, welche Bedeutung diese Bilder als Beweise besitzen könnten. Regisseur Ao Shen verbindet die persönliche Überlebensgeschichte dabei mit groß angelegten Kriegsszenen und einer ausgesprochen drastischen Darstellung der Gewalt.
Vom chinesischen Blockbuster zum Oscar-Kandidaten
Bemerkenswert ist dabei nicht allein das Einspielergebnis. China schickte Dead To Rights 2026 auch ins Rennen um den Oscar, während der Film bereits mit mehreren Preisen ausgezeichnet wurde. Die Kombination aus kommerzieller Größe und einem historischen Stoff macht den Erfolg besonders auffällig: Hinter der Blockbuster-Inszenierung steht eine Geschichte über die Dokumentation realer Kriegsverbrechen und damit auch über die Frage, welche Bedeutung Bilder als Zeugnisse historischer Ereignisse besitzen können.
In Deutschland überspringt der Film nun den regulären Kinostart und erscheint direkt fürs Heimkino. Dead To Rights - Das Massaker von Nanjing ist ab dem 23. Oktober 2026 digital verfügbar, am 6. November folgt die Veröffentlichung auf Blu-ray.