Lt.Cmdr. McHale ist Offizier der US-Navy, aber nicht gerade das, was man einen Vorzeigesoldaten nennt. Auf einer Insel in der Karibik stationiert, hat er das Kommando über einen wilden Haufen Soldaten. Selbstgebrautes Bier und andere Annehmlichkeiten, die recht wenig mit der US-Navy zu tun haben, stehen auf der Tagesordnung. Die Lage ändert sich als ein neuer Kommandeur, Capt. Wallace B. Binghampton, auf die Insel kommt und gemeinsam mit Lt. Carpenter mit dem wilden Lotterleben der Soldaten aufräumen will. Capt. Binghampton ist jedoch selbst in Ungnade gefallen, da er vor einigen Jahren versehentlich ein Kreuzfahrtschiff versenkt hat. Deshalb erlitt seinen Karriere einen entscheidenden Knick.