Der kleine Bertil ist den ganzen Tag allein zu Hause und langweilt sich sehr. Er hat niemanden zum Spielen, außer Tante Hulda. Mit ihr soll er aber immer nur Mensch-ärgere-dich-nicht spielen und so zieht er es vor, allein zu sein. Erst als er den kleinen Nils Karlsson-Däumling kennen lernt, den Bewohner eines Mäuseloches unter seinem Bett, beginnt Bertil die wirklichen Freuden des Lebens wahrzunehmen. Nils ist nur so groß wie und zeigt Bertil, wie er sich mit einem Zauberspruch auch verkleinern lassen kann. Er führt Bertil in seine Welt ein und sie haben sehr viel Spaß zusammen. Die Idylle wäre perfekt, wenn da nicht die böse Ratte Schofeline wäre...