Die Verdrängung von Poesie durch Prätention beginnt schon mit dem Eingangszitat Pier Polo Pasolinis. Seine Erwähnung soll mindest so suggestiv wirken wie die Worte und lässt erahnen, welche Aura von Religion, Romantik und rauem Realismus Mario Martone (Teatro di guerra) in seinem grüblerischen Gangsterdrama anstrebte. „Knowledge lies in nostalgia. He who has not lost himself, possesses not“, heißtest gewichtig, doch während sich der Regisseur und Co-Drehbuchautor mit seinem Hauptcharakter in sehnsuchtsvoller Sentimentalität verliert, findet sich keinerlei tiefe Erkenntnis. 

So bleiben Paolo Carneras stimmungsvolle Kamerabilder, die Neapel, in das der alternde Felice (Pierfrancesco Favino, The Last Night of Amore) nach vier Jahrzehnten in Kairo zurückkehrt, in erdigen Tönen voll morbider Mystik zeichnen. Wie der bittersüße Anfang und sarkastische Schluss scheint die atmosphärische Ästhetik zu einem besseren Film zu gehören, der nie ausreifen durfte. Die unfertigen Handlungsstrecken ersetzt eine generische Mafia-Story, in die der sein Glück überschätzende Felice aus dem anrührenden Wiedersehen mit seiner labilen Mutter Teresa (Aurora Quattrocchi, L'Immensità) spaziert.

Dabei warnt den Protagonisten, den neben der titelgebenden Emotion die in kastigen Super-16-Szenen heraufbeschworenen Teenagerjahre an seine alte Heimatstadt bindet, nicht nur sein zum Glauben konvertierter Jugendfreund Luigi (Francesco Di Leva, Ein ruhiges Leben) vor dem eingeschlagenen Weg in eine längst tote Vergangenheit. Die allseitigen Mahnungen wirken wie eine dramaturgische Manifestation Martones unterbewussten Wiederstrebens gegen den ziellosen Plot: ein überlanger filmischer Spaziergang entlang der Verfallsschönheit maroder Denkmalbauten, deren blutige Geheimnisse besser unergründet bleiben - weil sie wenig spannend sind.