Zama, ein in Südamerika geborener Offizier der spanischen Krone, wartet auf einen Brief des Königs, der es ihm erlaubt, die Stadt, in der er festsitzt, zu verlassen und an einen besseren Ort zu gehen. Die Jahre ziehen ins Land, und der Brief kommt niemals an. Als Zama realisiert, dass alles verloren ist, schließt er sich einer Gruppe Soldaten an, die einen gefährlichen Banditen verfolgt.