Während Spielerinnen und Spieler sehnsüchtig auf die Switch 2 warten – und vielleicht damit verbunden auch ein neues Donkey Kong – gibt es zumindest für Retro-Fans noch einmal die Gelegenheit die Bananen auszupacken, ordentlich Affentheater zu verbreiten und in Nostalgie zu schwimmen. Denn Donkey Kong Country Returns bekam am 16. Januar seine dritte Veröffentlichung (2010 auf der Wii und 2013 mit erweiterten Levels auf dem 3DS) auf der Switch spendiert und einen Zusatz HD. Überarbeitet, etwas grafisch aufgebessert und mit allen Levels als Inhalt (und damit 80 Stück), ist es damit nicht nur die beste Veröffentlichung des Donkey Kong Spiels, sondern auch eine Reise zurück, die jede Menge Abwechslung bietet, eine tolle Herausforderung und viele Levels, die uns ordentlich Spaß bringen. Wir haben uns einmal in das Abenteuer gestürzt, sind gegen die Tiki Tak-Stamm zu Felde gezogen und haben so die Bananen-Beute zurückgeholt.

Kritik

Zur Handlung müssen wir natürlich – Franchise typisch – gar nicht so viele Worte verlieren: Erneut wurden Donkey Kong seine Bananen gestohlen. Fies, oder? Dieses Mal steckt dabei der finstere Tiki-Tak-Stamm hinter dem Klau, der mit Hypnose-Attacken sogar die komplette Tierwelt gegen Donkey Kong und seinen Sidekick Diddy Kong (im 2 Spieler Koop) aufgebracht hat. Gewohnt begeben wir uns also von Level zu Level (80 an der Zahl, die wir teils so absolvieren können wie wir wollen, aber natürlich linear zum Finale führen), die eine Reise über die ganze Insel beinhalten. Und dies ist dann auch eine der größten Stärken des Spiels: Die Abwechslung. Egal ob am Strand, im Dschungel, per Raketenfass oder in Mienen-Missionen. Immer wieder gibt es ein anderes Setting, ein anderer Aufbau, verschiedene Möglichkeiten und vor allem jede Menge Abwechslung im Gameplay. Hinzukommt natürlich erneut, dass wir jede Menge Geheimnisse und Sammelobjekte in den Levels finden können. Alleine dies sorgt dafür, dass wir durchaus etwas mehr Zeit in den Missionen verbringen, um eben jede noch so kleine Ecke zu durchleuchten, alle KONG Buchstaben zu finden oder Puzzle Teile zu suchen.

Doch damit natürlich nicht genug: Während der Soundtrack uns voll auf den Ohren bebt – und erneut zu den ganz großen Stärken des Franchises zählt – ist es eben der Gameplay-Loop aus schnellerem Gameplay Einsatz, gut getimten Attacken, gutem Gegnerdesign und einen gewissen Flow, der sich irgendwann beim Spielen einspielt. Der Schwierigkeitsgrad ist dabei gewohnt fordernd bis schwer und braucht einfach eine gewisse Zeit, bis wir alles richtig meistern können (oder uns bestimmte Abläufe einprägen). Dabei sind gerade die schnelleren Level – wie die Mienen oder Raketenfass Missionen – der pure Graus, der ein gewisses Trial and Error beinhaltet. Zumindest lässt sich aber die Steuerung anpassen, sodass wir mit der neuen gewählten Steuerung es etwas leichter haben. Zudem bietet Donkey Kong Country Returns HD einen Koop-Modus, der zwar nicht an seinen Nachfolger Donkey Kong Country: Tropical Freeze heranreicht, aber trotzdem jede Menge Spaß bietet und es manchmal etwas leichter werden lässt (oder schwieriger, je nachdem mit wem man spielt). Zudem liegen dem Spiel die insgesamt acht bislang exklusiv auf dem Nintendo 3DS spielbaren Zusatzlevel bei.

Darüber hinaus hat allerdings das Remaster zwei große Probleme (und einen halben, dazu später noch mehr): Das wäre zum einen der Inhalt des Spiels. Natürlich sind die Extra-Level und der Koop Modus enthalten, allerdings gab es dann (bis auf die Steuerung) wenig Anpassungen. Große Probleme des ursprünglichen Spiels – wie die langweiligen Pusteblumen – wurden gar nicht angefasst. Und auch die spielerischen Extrainhalte wie der Shop und die Items, oder die tierischen Begleiter, wurden nicht angepasst oder erweitert. Kurz: Nintendo verpasst es hier viele kleinere Schwächen der damaligen Wii Version einmal anzufassen und vielleicht etwas aufzubohren. Somit ist das Remaster zwar eine Erweiterung, aber eben auch nur mit einer nicht einmal an der Hand abzuzählenden Ergänzung. Viel schlimmer ist aber die Grafik: Die 60 FPS machen sich deutlich bemerkbar und auch die satteren Farben machen Spaß, allerdings sind auch manche Texturen und Abstufungen deutlich matschiger und schwächer als in der damaligen Wii Version. Wie das überhaupt passieren konnte? Dies bleibt wohl ein Rätsel. Aber an manchen Stellen lässt sich leider das Fazit ziehen, dass hier grafisch unsauber gearbeitet wurde und nicht die beste Version vorliegt, obgleich natürlich Wassereffekte, die Spielfiguren sowie unmittelbare Details knackscharf daherkommen. Und das halbe Problem? Der Preis: Für beim Release 60 Euro ist das Spiel einfach viel zu teuer. Mittlerweile wurde das zwar angepasst, aber wer bereits Donkey Kong Country Returns gespielt hat, wird wenig Argumente für einen Neukauf finden. Zumindest Neulinge kommen aber um die Veröffentlichung nicht herum und werden trotz der Schwächen jede Menge Spaß haben.

Fazit

Donkey Kong Country Returns HD ist mit kleineren Abzügen die beste Veröffentlichung des damaligen Affenabenteuers aus dem Jahre 2010. Der Koop macht Spaß, die Levels bieten jede Menge Abwechslung und Herausforderungen, sind mit den 3DS Level zudem deutlich aufgewertet und der treibende Soundtrack macht dann sein Übrigens. Doch auch dies gehört dazu: Der Preis ist für die wenigen Anpassungen und die aufgeworfenen Fragen bei der Grafik einfach etwas zu hoch. Neulinge werden dennoch jede Menge Spaß mit dem Abenteuer haben. Veteranen und Retro-Fans, die vielleicht sogar noch die Wii Version besitzen, haben wenig Argumente für einen Neukauf. Schade.