„Das Einzige, was ich euch von hieran versprechen kann, sind Folter und Tod“, tönt der Titelheld und spricht dabei unterschwellig für Wagner Moura (Trash). Dessen Regiedebüt strotzt nur so vor selbstbezweckender Gewalt, historisch und politisch blinder Ikonographie und von Pathos durchtränkten Phrasen, die den Hauptcharakter (Seu Jorge, Pelé) und sein Gefolge weniger wie revolutionäre Befreier erscheinen lassen denn als selbstherrliche Gauner. Als solche sieht sie bezeichnenderweise der sadistische Polizeichef Lucio (Bruno Gagliasso), Nemesis Carlos Marighellas und heimliche Hauptfigur des schludrigen biografischen Abrisses. Dieser befasst sich nicht ansatzweise mit den beängstigenden Parallelen zu Brasiliens Gegenwartspolitik.

Viel spannender findet Schauspieler und nunmehr Co-Drehbuchschreiber und Regisseur Moura wilde Ballereien, genüssliche Folterszenen und Gangster-Action „wie aus einem Hollywoodfilm“. Jenen Vergleich bemühen die einheimischen Radionachrichten für einen Zugüberfall, bei dem Marighella mit seinen treuesten Anhängern Jorge (Herson Capri, Heleno) und Bella (Bella Camero) eine Waffenladung erbeutet. Tatsächlich ist es Moura, der sich hier um Hollywood-Vergleiche reißt, statt um so abstraktes Zeugs wie Handlungsaufbau, Faktizität oder Charakterentwicklung. Mögen die Leinwand-Amis auch fette Imperialisten mit einem „don’t fuck with US, fucking motherfuckers“ Vokabular sein, handwerklich ist er ihr ergebener Adept. 

Allerdings kein talentierter, denn sein Mash-Up aus Heldenhymne und Terrorthriller kriegt den auf den Schlussakt Marighellas packender Biografie eingedampften Plot nicht voran. Minimal variiert wiederholt sich das gleiche Szenario, in dem es einen oder auch mal zwei Genossen erwischt. Zwischendurch spuckt der Poet, Politiker und Freiheitskämpfer Sätze aus der Revoluzzer-Retorte: „We will win this war!“ Über den zeitgeschichtlichen Kontext vermittelt die protzige Inszenierung dabei noch weniger als über den Helden. Recherche? Laaaaangweiliiiig, befand offenbar Moura, der entweder zu faul war, Persönlichkeiten wie Sérgio Paranhos Fleury zu identifizieren - oder zu feige.