England im 14. Jahrhundert wird von den Folgen einer verheerenden Pestwelle, hoher Steuerlast und wachsender sozialer Ungleichheit geprägt. Während sich die Unzufriedenheit über die Herrschaft des jungen Königs Richard II. (Woody Norman) im ganzen Land ausbreitet, schließt sich der einfache Bauer Ploughman (Andrew Garfield) einer Gruppe von Rebellen an. Angeführt werden die Aufständischen von Wat Tyler (Cosmo Jarvis) und dem Prediger John Ball (Jamie Bell), die zum Widerstand gegen die Krone aufrufen. Gemeinsam machen sie sich auf den Weg nach London, wo sich der Protest gegen die herrschenden Verhältnisse zunehmend zuspitzt. Die Auseinandersetzungen mit den Machthabern eskalieren schließlich in gewaltsamen Kämpfen. Als die Lage außer Kontrolle zu geraten droht, sieht sich Richard II. zu Verhandlungen gezwungen. Ob der Bauernaufstand seine Forderungen durchsetzen kann, entscheidet sich im weiteren Verlauf der Ereignisse.