Traurig und tragikomisch, ist das skurrile Schlussbild Xiaoxuan Jiangs sozialkritischen Spielfilm-Debüts in all seiner alltagsfremden Absurdität letztlich die konsequente Kulmination eines ebenso unaufhaltsamen wie unbarmherzigen Umbruchs. Jener Wandel ist das unterliegende Momentum der exemplarischen Chronik sozialkulturellen Verlusts und systemischer Verdrängung. In einer motorisierten Moderne, in der Geschäftsleute mit Autokolonnen die Steppe durchqueren, sind Pferde nur noch Sport-Spielzeuge und Zirkus-Tiere. Ihre traditionell gekleideten Reiter sind kostümierte Clowns für Touristen, die eine kommerzielle Kopie des Ausgelöschten beklatschen. 

Einer dieser letzten mongolischen Pferdeführer ist Saina (Saina). Die prächtige Uniform, die er zu seinen abendlichen Auftritten als Kunstreiter einer folkloristischen Show trägt, ist nur noch eine Verkleidung, deren Nimbus in bedrückendem Kontrast zur öffentlichen Missachtung der von ihm weitergeführten Kulturtradition ist. Das untrennbar mit den Pferden verbundene Leben der Steppe, das er von seinem alten Vater (Tonggalag) übernommen hat, ist im Verschwinden begriffen. Eine bittere Realität, die der eigensinnige Protagonist zu lange verleugnet hat.

Wenn der Hauptcharakter, der sich wie nahezu alle der zentralen Figuren des elegischen Lebensbilds selbst verkörpert, sich in der Manege wie tot an sein liegendes Reittier lehnt, antizipiert die in hartes Schlaglicht getauchte Szene den Tod der Fähigkeiten und Bräuche sowie der aus ihnen gespeisten kulturellen Identität. Dass dieser Prozess keine Frage des Fortschritts ist, sondern forciert durch Kolonialismus und Kapitalismus, unterstreicht die Reitschule englischer Tradition. Mongolische Reiter sind nur buchstäbliche Steigbügelhalter einer europäisierten Elite.