Der vor drei Jahren wegen Wertpapierschwindel verurteilte Dieter Zorek kann nach Verbüßung einer Haftstrafe nicht mehr mit der Hilfe seiner Lebensgefährtin Claudia Wendorf rechnen, obwohl er mit ihr einen achtjährigen Sohn hat. Mit einer neuen Hiobsbotschaft wendet er sich deshalb an seinen Anwalt Dr. Renz.

Drei 18-jährige Schüler - Bernhard, Michael und Klaus - überfallen eine Bank und fordern genau 17.000 Mark. Beim Verlassen des Tatorts ist die Polizei bereits auf ihren Fersen. Als einer der drei Flüchtigen angeschossen wird, nehmen sie ein zufällig im Wege stehendes Mädchen als Geisel und brausen mit einem Wagen davon.

Robert Schuster und Angelika Curtius arbeiten als Verkaufsteam für ein Unternehmen der Computerbranche. Privat leben sie in eheähnlicher Gemeinschaft im gleichen Haus - allerdings in verschiedenen Wohnungen. Zu mehr hat es wohl aufgrund der schon krankhaften Eifersucht Roberts nicht gereicht. Außerdem sind sie durch Auslandsreisen in verschiedene Himmelsrichtungen häufiger getrennt.

Dr. Renz bekommt Besuch von Herbert Wiesner, der ihm zu treuen Händen ein Päckchen mit einem Schließfachschlüssel seiner Sparkasse übergibt mit der Maßgabe, den Schlüssel einem aus Hamburg kommenden Journalisten auszuhändigen für den Fall, dass ihm in den nächsten Tagen "etwas zustoßen" sollte. Der Inhalt des Schließfachs werde von diesem Journalisten gut bezahlt.

Helen Burig, eine langjährige Klientin von Dr. Renz, wird in ihrem Haus ermordet. Mit ihren letzten Worten beschuldigt sie ihren Mann Arnold der Tat. Dieser gibt an, zur fraglichen Zeit bei seinem Freund Groll und dessen Frau Gundi gewesen zu sein. Groll und sein Vater behaupten jedoch, Arnold am Tatabend nicht gesehen zu haben.

Elise hat das Glück ihres Lebens erst mit knapp fünfzig Jahren gefunden. Die Ehe mit Helmuth Simon bestand im Lauf ihrer zwanzig Jahre immer mehr aus Höflichkeitsfloskeln und Gesprächen über sein Geschäft. Elise hat sich ein eigenes kleines Appartement genommen und verbringt ihre Nächte bei dem über zehn Jahre jüngeren Karl Schäfer.

Hannes Malzer scheint nicht nur auf der Bühne als Darsteller des Othello oder des Danton Tragödien zu durchleben, auch im privaten Bereich des Theaterstars und leichtlebigen Frauenhelden ereignet sich Dramatisches. Die heißkalte Beziehung zu seiner Bühnen- und Lebenspartnerin Paula, die am Ende ihrer Nerven zu sein scheint, der Neid und Hass seiner Kollegen bringen ihn kaum mehr in Bedrängnis.

Julia Winter ist eine außergewöhnlich reizvolle, faszinierende Frau. Sie hat zwei Kinder, und sie hat die Mitte der Dreißig schon hinter sich, ohne dass man ihr das ansieht. Ihr Lebensinhalt ist der Erfolg, am liebsten da, wo sie ihn am leichtesten findet, nämlich bei Männern. Um so schmerzhafter trifft es Julia, schon zum zweiten Mal in eine tödliche Verstrickung zu geraten.

Herr Hikmet ist Türke, vom Scheitel bis zur Sohle ein Unternehmer im ImportExport in Frankfurt. Während seine Bindung an den Islam noch keine Risse aufweist, ist seine 18-jährige Tochter Ayla in westliches Fahrwasser geraten. Sie kleidet sich zwar nicht aufreizend, aber modisch, sieht im Fernsehen Videoclips und hat auch gegen einen Joint nichts einzuwenden.