Die Mittzwanzigerin Helene führt ein chaotisches Leben zwischen Tagträumen und ihrem Job als Kindergärtnerin, bei dem sie sich mit der eigensinnigen Madlen anfreundet. Frisch gekündigt sucht Helene eine neue Perspektive und kann sich noch schwerer vor ihrer Influencer-Freundin Maike behaupten. Durch Lügengeschichten versucht sie, mit ihr in Konkurrenz zu treten. Dazu zählt eine angebliche Romanze mit dem Musiker Oskar. Beim Vereinbaren eines ersten Treffens mit ihm ist sie nicht ganz ehrlich.

Helene gerät in ihrem neuen Job im Callcenter gleich am ersten Tag unter Druck, als ihr Vater ihr telefonisch mitteilt, sie bei der vermeintlichen Examensvergabe in der Uni besuchen zu wollen. Panisch setzt sie alles daran, den Schein doch noch aufrechtzuerhalten. Als Elfjährige hatte sie das kaputte Verhältnis ihrer Eltern aufgedeckt. Seit der darauffolgenden Scheidung ist ihr Vater im Kampf gegen das Altern trotz allem ihr größter Fan. Am Abend überrascht er sie mit einem besonderen Geschenk.

Helene macht sich über Maikes Dating-Tipps auf YouTube lustig, auch wenn ihre eigenen Verführungsversuche eher seltsam als mysteriös anmuten. Obwohl es schwerfällt, die Tarnung als Cellistin aufrechtzuerhalten, träumt sie von einer Zukunft mit Oskar. Die elfjährige Helene sammelt Beweise für die Affäre ihrer Mutter und stellt Dr. Spellart zur Rede. Mit Madlens Hilfe kann Helene vor Maike mit sozialem Engagement glänzen und willigt einem gemeinsamen Abendessen mit ihrem angeblichen Freund ein.

Oskars vermeintliche Geliebte ist nicht, was sie zu sein scheint, und Helene kann ihn überreden, sich bei Maike und Jason als ihr Freund auszugeben. Durch die Inszenierung kommt es zu ersten Annäherungen zwischen den beiden. Beim Essen beginnt ein Wettstreit um die außergewöhnlichsten Erlebnisse der Paare. Die elfjährige Helene leitet die Trennung ihrer Eltern ein. In der Gegenwart wird Helene über einen Zwischenfall informiert. Trotz allem endet der Abend für sie mit hoffnungsvollen Aussichten.

Eine weitere Kündigung wegen ihres unkonventionellen Arbeitsethos hält Helene nicht davon ab, eine Reise mit Oskar anzutreten, die sie mit Geld aus fragwürdiger Quelle finanziert. Die beiden führt es ins eher unspektakuläre Düsseldorf, was Helene jedoch erfolgreich zu verdrängen weiß. Sie erzählt ihrer Mutter von ihrem neuen Freund und vereinbart ein gemeinsames Treffen. Nach einem ernsten Gespräch über ihre Zukunft bittet sie Oskar noch für eine Bewerbung um einen besonderen Gefallen.

Oskar will die Beziehung langsamer angehen, während Helene nur noch an ihn denkt. In ihrem neuen Security-Job am Flughafen entdeckt sie ihr besonderes Talent. Durch Maike erfährt Helene von einer Vernissage, zu der auch Oskar zugesagt hat, und ihr Vater berichtet von einer unkonventionellen Liebschaft aus dem Online-Dating. Als sie von Oskar schwer enttäuscht wird, setzt Helene kurz vor dem Eintreffen ihrer Mutter ein für sie typisches Chaos in Gang.

Um ihn nicht zu beunruhigen, fälscht Helene als Kind den kardiologischen Befund ihres Vaters. Dr. Spellart und ihre Mutter überraschen sie mit einem Geschenk und kündigen bevorstehenden Familienzuwachs an. Ein Zoobesuch mit Oskar nimmt eine unerwartete Wendung. Als Helene gerade Maike besuchen möchte, wird sie Zeuge eines Krisengesprächs über ihre eigene Zukunft. Schließlich erfährt sie von einem weiteren Zwischenfall bei ihrem Vater, für den sie unfreiwillig Mitverantwortung trägt.

Die elfjährige Helene sucht Rat bei einer Staatsanwältin, um Dr. Spellart zur Rechenschaft zu ziehen. Auf einer Vernissage wird die 24-jährige Helene von Oskar erneut enttäuscht und muss eine Entscheidung über ihre gemeinsame Zukunft treffen. Unterdessen geht für sie ein lang verfolgter Plan auf, mit dem auch alte Konflikte wieder aufgerissen werden. Helene kann eine Reihe von Geständnissen an ihren Vater nicht mehr weiter aufschieben, und ihre Entscheidungen bleiben nicht lange folgenlos.