The Courier basiert indes auf wahren Begebenheiten und erzählt die Geschichte eines bescheidenen britischen Geschäftsmanns, der in den größten internationalen Konflikte der Geschichte verwickelt wird. Auf Geheiß des britischen MI-6 und eines CIA-Agenten geht er eine verdeckte, gefährliche Partnerschaft mit dem sowjetischen Offizier Oleg Penkovsky (Merab Ninidze) ein, um wichtige Informationen zu sichern, die zur Verhinderung einer nuklearen Konfrontation und zur Entschärfung der Kubakrise erforderlich sind.