Der französische Regisseur Pascal Laugier zählt seit Jahren zu den auffälligeren Stimmen des modernen Genrefilms. Internationale Aufmerksamkeit erhielt er vor allem durch den extrem diskutierten Horrorfilm Martyrs (2008), der bis heute als kontroverser, aber stilprägender Beitrag des extremen Kinos gilt. Nach weiteren Arbeiten im Spannungsfeld zwischen Psychothriller und Horror kehrt Laugier nun erneut zu düsteren Stoffen zurück, die sich zwischen psychologischer Belastung und übernatürlicher Bedrohung bewegen.

Historisches Setting trifft übernatürlichen Horror

Im Mittelpunkt seines neuen Films Nocturnal steht eine Geschichte, die im Jahr 1943 verortet ist. Eine Gruppe von Geflüchteten aus dem von Vichy-Frankreich geprägten Europa versucht, den Ärmelkanal zu überqueren, und strandet nach einem missglückten Fluchtversuch auf einer scheinbar verlassenen Insel. Dort entwickelt sich die Situation schnell zu einem Albtraum, denn die Umgebung entpuppt sich als Ort einer unsterblichen, unheimlichen Macht, die die Ankommenden nacheinander verändert und auslöscht.

Das Drehbuch stammt von David Birke, der eigenen Angaben zufolge seit vielen Jahren an der Idee gearbeitet hat. Inspiration fand er unter anderem in klassischen Vampirmythen sowie in Filmwerken, die zwischen Märchenhaftigkeit und Bedrohung changieren. Der Autor beschreibt den Stoff als lang gereiftes Projekt, das bewusst unterschiedliche Genretraditionen miteinander verbindet, ohne sich auf eine einzige Lesart festzulegen. Besonders im Fokus steht dabei eine Figurenzeichnung, die emotionale Konflikte und existenzielle Ausnahmesituationen miteinander verknüpft. Birke verfasste bereits die Drehbücher zu den Paul Verhoeven Filmen Elle und Benedetta, aber auch für Kino-Flops wie Slender Man.

Geplant ist, die Dreharbeiten für Nocturnal im Herbst in Lettland aufzunehmen. Mit der Kombination aus historischer Krisensituation, isoliertem Schauplatz und übernatürlicher Bedrohung positioniert sich das Projekt als ungewöhnliche Mischung innerhalb des aktuellen Horrorfilms. Weitere Details zur Besetzung und zum Starttermin stehen noch aus, werden jedoch im Verlauf der Produktion erwartet.