Kaum ein Horrorfilm genießt einen derart berüchtigten Ruf wie Cannibal Holocaust (hierzulande auch als Nackt und zerfleischt bekannt). Ruggero Deodatos kontroverser Schocker aus dem Jahr 1980 gilt bis heute als einer der prägendsten und zugleich umstrittensten Genrebeiträge aller Zeiten. Mit seiner kompromisslosen Gewaltdarstellung, dem dokumentarischen Stil und der frühen Nutzung von Found-Footage-Elementen beeinflusste der italienische Kultfilm zahlreiche spätere Produktionen. Nun wird Cannibal Holocaust in den USA erneut auf die große Leinwand gebracht: Grindhouse Releasing kündigte eine umfassend restaurierte Sonderfassung für ausgewählte Kinovorführungen an.

Neue Restaurierung soll "Cannibal Holocaust" intensiver denn je präsentieren

Die neue Version von Cannibal Holocaust wurde bereits beim Beyond Fest in Los Angeles gezeigt und soll nun landesweit in ausgewählten US-Kinos laufen. Verantwortlich dafür ist Grindhouse Releasing, das den Film im Vorfeld der geplanten 4K-UHD-Blu-ray-Veröffentlichung erneut veröffentlicht. Besonderes Augenmerk liegt dabei auf der technischen Überarbeitung: Erstmals wird der Horrorfilm vollständig unzensiert und im ursprünglichen 16mm-Bildformat präsentiert.

Im Mittelpunkt der Handlung stehen vier junge Dokumentarfilmer*innen, die im südamerikanischen Dschungel verschwinden, während sie an einem Film über Kannibalismus arbeiten. Monate später taucht ihr Filmmaterial wieder auf – und offenbart eine Reihe brutaler Ereignisse. Gerade diese vermeintlich authentische Inszenierung sorgte Anfang der 1980er-Jahre weltweit für heftige Kontroversen und machte „Cannibal Holocaust“ zu einem der bekanntesten Skandalfilme der Kinogeschichte.

Bob Murawski, Oscar-prämierter Editor für The Hurt Locker und Inhaber von Grindhouse Releasing (das er gemeinsam mit dem verstorbenen Sage Stallone, dem Sohn von Sylvester Stallone, gründete), beschreibt die restaurierte Fassung als eine neue Erfahrung selbst für langjährige Fans. Vor allem die wechselnden Bildformate würden die Wirkung des Materials deutlich verstärken. Laut Murawski orientiere sich die technische Umsetzung an Methoden, die bereits bei Orson Welles’ unvollendetem Werk The Other Side of the Wind eingesetzt wurden. Grindhouse kündigt die neue Präsentation entsprechend als ultimative Version von Deodatos Werk an.

Die wechselhafte Geschichte von "Cannibal Holocaust" in Deutschland

Auch in Deutschland blickt Cannibal Holocaust auf eine komplizierte Veröffentlichungsgeschichte zurück. Aufgrund seiner extremen Inhalte wurde der Film hierzulande über Jahrzehnte stark zensiert, beschlagnahmt oder nur in gekürzten Fassungen verbreitet. Besonders die expliziten Gewaltdarstellungen sowie reale Tiertötungen führten dazu, dass der Titel lange Zeit als problematisch galt und nur schwer regulär erhältlich war.

Erst viele Jahre später erschienen schrittweise freigegebene Versionen für den Heimkinomarkt. Trotz – oder gerade wegen – seines Skandalrufs entwickelte sich Cannibal Holocaust auch in Deutschland zu einem festen Bestandteil der Horrorfilmkultur. Während Kritikerinnen den Film bis heute kontrovers diskutieren, gilt sein Einfluss auf das Found-Footage-Genre inzwischen als unbestritten. Die neue Restaurierung dürfte deshalb nicht nur eingefleischte Genrefans interessieren, sondern auch Zuschauerinnen, die sich erstmals mit der Geschichte hinter dem berüchtigten Klassiker beschäftigen möchten.