Stephen Frears gehört zu den bekanntesten britischen Regisseuren. Der heute 85-Jährige inszenierte Filme wie Mein wunderbarer Waschsalon, Gefährliche Liebschaften, High Fidelity, Philomena, Die Queen und  arbeitet seit rund 50 Jahren als Filmemacher. Nun wollte Frears mit Wilder & Me einen Film über die letzten Jahre der Karriere von Hollywood-Legende Billy Wilder drehen. Doch das Projekt steckt offenbar fest.

Stephen Frears findet keine Finanzierung

„Ich habe ein Drehbuch für einen Film über Billy Wilder fertig, aber im Moment liegt es in einer Schublade“, sagte Frears im Gespräch mit Il Secolo XIX. Der Grund: Das Geld für Filme dieser Art sei in Europa kaum noch aufzutreiben. „Es gibt einfach kein Geld in Großbritannien oder England für die Art von Filmen, die ich machen möchte. Ganz Europa ist pleite.“ Für Wilder & Me werde ein Budget von mindestens zehn Millionen Euro benötigt.

Auch in einem Gespräch mit La Stampa äußerte sich Frears kritisch über die aktuelle Finanzierungssituation. „Amerikanische Studios interessieren sich heute für nichts anderes als Monster und Superhelden.“ Außerdem bedeute selbst ein großer Name mit einer langen Karriere offenbar nicht mehr automatisch, dass ein Film finanziert werde. „Sich Frears oder Coppola zu nennen und einen Lebenslauf wie wir zu haben, bedeutet nichts mehr.“

"Wir sind alt, wir sind überholt"

Besonders deutlich wurde Frears anschließend bei der Beschreibung seiner eigenen Situation: „Wir sind alt, wir sind überholt. Junge Menschen wollen etwas anderes. Es stimmt nicht, dass Kunst kein Alter hat. Entschuldigung, aber ich bin nicht optimistisch. Ich habe 50 Jahre lang kontinuierlich Filme gemacht, und jetzt funktioniert es nicht.“

Wilder & Me könnte dabei ausgerechnet von einem Filmemacher handeln, dessen Karriere ebenfalls von einem schwierigen Spätwerk geprägt war. Das Drehbuch stammt von Oscar-Preisträger Christopher Hampton (The Father), als Billy Wilder ist Christoph Waltz vorgesehen. Maya Hawke, Jon Hamm als William Holden und John Turturro als I. A. L. Diamond, Wilders Kreativpartner, sollen ebenfalls zum Ensemble gehören.

Der Film soll die Entstehung von Wilders Fedora aus dem Jahr 1978 beleuchten. Der weitgehend vergessene und damals wenig erfolgreiche Film entstand in einer späten Phase von Wilders Karriere und sollte an die Klasse seines berühmten Boulevard der Dämmerung anknüpfen. Ob Wilder & Me trotz der Finanzierungsprobleme noch realisiert werden kann, ist derzeit offen.