Mit ihrer einschüchternden Präsenz, deren äußere Ruhe unvermittelt in zerstörerische Wut umschlagen kann, sind die mächtigen Titel-Tiere Abinash Bikram Shah (Shambhala) atmosphärischen Spielfilm-Debüts zugleich Symbol der verborgenen Kraft der autarken Gemeinschaft im Handlungszentrum und deren versteckter Gefahren. Nepals Kinnar, denen die von trans Aktivistin Pushpa Thing Lama eindringlich dargestellte Protagonistin Pirati angehört, sind als drittes Geschlecht eine spirituell und kulturell geachtete Gruppe. Doch die soziale Akzeptanz der trans Frauen, deren Glück bringender Segen auf Familienfesten gesucht wird, ist so unberechenbar wie die ihre Gemeinde umgebende Wildnis. 

Dort beginnt die hypnotische Mischung aus Mystery-Thriller, Sozialdrama und Charakterstudie mit einem gespenstischen Streifzug durch den nächtlichen Dschungel. Pirati, die über ihre selbstgewählte Familie als Mutterfigur wacht, und ihre Töchter Apsara (Aliz Ghimire), Chameli (Jasmin Bishwokarma) und Joon (Sahab Din Miya) vertreiben mit lauten Geräuschen im Urwald um ihre Wohnstatt die Elefanten. Obwohl meist friedlich, können die Dickhäuter unvermittelt angreifen, wenn sie sich in ihrem Revier bedrängt fühlen. Ähnlich duldet das entlegene Dorf die Kinnar nur in einem eng gefassten ritualisierten und zutiefst eigennützigen Rahmen.

In Anziehung und Faszination mischen sich Furcht und Ablehnung des Anderen. Wie Zivilisation und Wildnis existieren die trans Gemeinschaft und Dorfgemeinde in Proximität, aber bleiben getrennt Welten. Dies wird beklemmend deutlich, als die rebellische Apsara spurlos verschwindet und die rigiden Konditionen ihres Kollektivs ihren Status gefährden. Piratis Sehnsucht, mit ihrem heimlichen Geliebten (Aashant Sharma) ein neues Leben zu beginnen, weicht einer manischen Suche nach der Vermissten. Diese zeichnen Noé Bachs suggestive Kamerabilder als mystischer Pfad auf die Nachtseite ihres ländlichen Umfelds und ihre eigene Psyche.