Sein wir ehrlich, so schön die Erinnerungen an Space Jam auch sind, der Film ist kein guter Wein. Er ist nicht sonderlich gut gealtert. Im direkten Vergleich zum Sequel ist er aber ein kleines Juwel. Denn wo das Zusammentreffen zwischen NBA-Superstar und den Looney Tunes noch klare Bezüge zu den klassischen Warner-Cartoons hatte – alleine die Geschichte hätte direkt aus den Tiefen der Merry Melodies stammen können – ist der zweite Teil nicht mehr und nicht weniger als eine leb- und seelenlose Durchkommerzialisierung der Inhalte aus dem Hause Warner Bros.

Die Geschichte wurde zwar ordentlich aufgeplustert und erinnert mit ihrem Vater-Sohn-Konflikt und dem Bösewicht als Intrigant stark an Steven Spielsbergs Hook, aber während die Peter-Pan-Fortführung zumindest noch versuchte eigene Ideen und Fantasie unterzubringen, verweigert sich Space Jam: A New Legacy dem Konzept der Freigeistigkeit. Was das Sequel auftischt, hat nichts mit Ideenreichtum oder Einbildungskraft zu tun. Es ist bloß ein Overkill, der niemals die mitreißende Kraft eines Ready Player One erreicht.

Wahllos und ohne ein überzeugendes narratives Konzept werden zig Figuren vor die Kamera gezerrt. Da stehen die Droogs aus Uhrwerk Orange oder Pennywise aus Es bei den Zuschauern des großen Endspiels. Warum tun sie das? Einen Effekt hat es nicht. Es sind auch nicht die Originale, sondern billige Kopien, die vermutlich sonst in Los Angeles vorm TCL Chinese Theatre stehen und für einen kleinen Obolus Selfies mit Touristen machen. Es stellt sich auch die Frage, für wen sie im Film integriert sind? Space Jam 2 ist ganz klar für ein junges Publikum konzipiert. Ob die aber mit Pinguin aus Batmans Rückkehr etwas anfangen können, darf bezweifelt werden.

Es darf auch bezweifelt werden, dass die Macher wirklich eine handfeste Idee hatten. Der Grund für die Realisierung des Sequels war wohl recht simpel: Teil eins hat Kultstatus, der populäre Sportler LeBron James hatte Bock und das Studio kann den eigenen Content exzessiv bewerben. Ja, das Sequel wirkt meist wie eine Reklame für den Streamingdienst HBO Max. Es ergab noch nie so viel Sinn, dass ein Warner-Film parallel in die US-Kinos und auf HBO Max veröffentlicht wurde. Space Jam 2 fühlt sich auch irgendwie an, wie ein Abstecher auf einen Streamingdienst. Ein Film dessen Credo lautet „Content is King“.

Das macht auch vor den chaotisch-anarchistischen Looney Tunes nicht halt. Waren diese in Space Jam neben Michael Jordan noch die relevanten Stars, so verkommen sie in A New Legacy zur austauschbaren Massenware. Massenware die für teils müdeste Gags missbraucht wird. Es gelingt dem film zwar hin und wieder Bugy, Daffy und Konsorten in Klassiker des Warner Katalogs zu integrieren (Will E. Coyote in Fury Road ist wirklich grandios), aber die meiste Zeit sind es halt inspirationsfreie Verkettungen von Witzchen ohne Esprit. Oder lacht noch jemand, wenn die Bullet Time aus Matrix persifliert wird?