Als Drehbuchautor von Werken wie Armageddon und Stirb Langsam - Jetzt erst recht sowie Regisseur von Filmen wie The Punisher und Bulletproof Gangster ist Jonathan Hensleigh sicherlich keine verkehrte Wahl für einen neuen Action-Thriller. Bei The Ice Road übernahm er also gleich den Regie- und Autorenposten, was zu einer gewissen Nachfrage bei den Streaming-Diensten führte, sodass sich beispielsweise in den USA Netflix die Rechte an dem Streifen sicherte, während er in UK direkt auf Amazon Prime Video zur Verfügung stand. In Deutschland haben Abonnenten dagegen das Nachsehen, dort ist nämlich ein regulärer Kinostart vorgesehen. 

Mit der Überfahrt auf gefrorenen Seen im äußersten Norden Kanadas wählt The Ice Road einen gar nicht uninteressanten Schauplatz mit genügend Potenzial für spannendes Genrekino. Im Wettlauf gegen die Zeit muss ein bunt zusammengewürfeltes Team (die Anlehnung an Armageddon ist unverkennbar) tonnenschwere Ausrüstung transportieren, um verschüttete Minenarbeiter rechtzeitig zu befreien. Hensleigh ließ sich für seine Geschichte offensichtlich vom Klassiker Lohn der Angst inspirieren, wechselte jedoch vom Dschungelsetting ins ewige Eis. Und so ist The Ice Road zu Beginn zunächst ein Kampf gegen die Natur, was sich hier nicht nur hervorragend anbietet, sondern auch ganz ordentlich funktioniert und Lust auf mehr macht, auch wenn die Special-Effects dabei teilweise wirklich grenzwertig ausfallen. 

Doch Survival scheint Hensleigh nicht genug gewesen zu sein, sodass auch ein unsinniger Thriller-Crime-Plot integriert wurde, der reichlich an den Haaren herbeigezogen ist und selbst zum Schluss eine plausible Erklärung schuldig bleibt. Und mit der überzeichneten Darstellung des Antagonisten, der fast schon einem Terminator Konkurrenz macht, verliert der Film nur umso mehr an Glaubwürdigkeit. The Ice Road kann sich einfach nicht entscheiden, was für eine Art Film er eigentlich sein will und degradiert sich ziemlich schnell selbst zum mäßigen B-Movie. Und das verdirbt zunehmend den Spaß, wenn man noch allzu sehr über den Inhalt nachdenkt.

Liam Neeson (Taken), der eigentlich seit Jahren keine Actionrollen mehr annehmen will, es dann aber irgendwie doch immer wieder tut, tritt gewohnt souverän und charismatisch auf und wertet so die etwas maue Produktion auf. Nach mehreren vergessenswerten Filmen wird es aber vielleicht doch langsam Zeit für einen Richtungswechsel, Neeson hat nämlich deutlich bessere Projekte verdient. Mit Laurence Fishburne (Matrix) tritt zudem noch ein weiteres bekanntes Gesicht auf, seine Rolle fällt nur leider sehr undankbar aus.