Im Mittelpunkt der Geschichte steht ein normaler Junge, Tom, der gegen seinen Willen in diese Welt gezogen wird, als sich seine exzentrische Großmutter, mit der er in San Franciscos Chinatown lebt, als Hüterin des Phönix-Eis herausstellt. Als seine Großmutter im Kampf umkommt und in einem Geisterwagen weggezaubert wird, muss Tom bei einem unwahrscheinlichen Mentor - einem Tiger, Mr. Hu - in die Lehre gehen, um die alte Magie zu erlernen und der neue Beschützer des Eies zu werden. Sie verbünden sich mit einer unwahrscheinlichen Gruppe von exotischen Kreaturen, die jeweils ein anderes chinesisches Tierkreiszeichen darstellen und sich in menschliche Gestalt verwandeln können, ohne ihre angeborenen tierischen Eigenschaften zu verlieren.