Ein Mann wird beim Joggen in den Dünen erschossen. Eine Frau in ihrem Auto. Beide Fälle haben neben der Tatwaffe vor allem eines gemeinsam: Der Täter nummeriert die Toten in Nachrichten, die er per SMS an Tjark sendet. Das Ermittlerteam steht vor einem Rätsel: Warum sendet der Täter Nachrichten an Tjark? Warum hat er die Opfer nummeriert? Ist es vielleicht etwas Persönliches? Diese letzte Frage stellt sich nicht mehr, als Tjark das Video der entführten Barbara bekommt. Darin ist er mit den Worten „Für Tjark“ vom Täter direkt adressiert. Für die Ermittler beginnt ein Wettlauf gegen die Zeit. Denn wenn sie das Rätsel nicht lösen und den Mörder nicht finden, werden sie Barbara nicht retten können. Obwohl Tjark wegen seiner privaten Beziehung zu Barbara vom Dienst abgezogen wird, ermittelt er mit aller Kraft auf eigene Faust. Ins Visier gerät bald der Schwerverbrecher Klaasen – ein alter Bekannter von Tjark, aber auch von Barbara.

An einem weit abgelegenen, malerischen Nordseestrand wird ein grausam zugerichteter Toter gefunden. Entsetzt erkennt Femke in ihm einen Freund aus Jugendtagen, den sie seit langem nicht mehr gesehen hat. Sein Tod scheint im Zusammenhang mit einem Einbruch zu stehen, der seltsamerweise nicht angezeigt wurde. Die Spur der Ermittlungen führt Femke und Tjark direkt in die bessere Gesellschaft der kleinen Gemeinde Bülkersiehl, die bald von weiteren Morden erschüttert wird. Offensichtlich ist das Ermittlerteam einem Verbrechen auf die Spur gekommen, welches mit allen Mitteln vertuscht werden soll. In den Fokus der Ermittlungen, aber auch in den des Mörders, gerät dabei auch eine weitere Jugendfreundin von Femke.