Auf einer Nordseefähre wird im Morgengrauen die Leiche des Kapitäns gefunden, der auf grausame Art mit einer Notsignalrakete getötet wurde. Tjark und seine neue Kollegin Freddy, die an diesem Tag ihren Dienst antritt, beginnen ihre Ermittlungen in der Familie der Rederei, der das Schiff gehört. Die Familie scheint vom Tod ihres Angestellten kaum berührt zu sein, obwohl zwei ihrer Mitglieder näheren Kontakt mit dem Toten hatten. Doch bald geraten auch zwei junge Fischer und ihre Freundin ins Visier der Ermittler, da sie mit dem Sohn des Reeders einen heftigen Streit haben und einer von ihnen wenige Tage später ebenfalls ermordet wird.

In einem kleinen, abgelegenen Moor hinter dem Deich wird eine Leiche entdeckt. Erste Untersuchungen lassen vermuten, dass der Mann vor seinem gewaltsamen Tod regelrecht gejagt wurde. Die Aufnahmen einer in der Nähe installierten Wildkamera zeigen auch, dass der Täter eine geheimnisvolle Maske trug. Bei ihren Ermittlungen in der Gemeinschaft eines nahegelegenen Dorfes erfahren Tjark und Freddy, dass dort ein alter Brauch zelebriert wird, bei dem sich die Dorfbewohner im Moor von ihren Sünden reinigen und Masken tragen. Kann ihnen der einsam im Wald lebende Mann namens „Geist“ wichtige Informationen für ihre Ermittlungen im Dorf geben oder ist er selbst in dem Mord verstrickt?