Der wegen Verleumdung verurteilte Journalist Mikael Blomkvist wird vom Industriellen Henrik Vanger angeheuert, um das 40-jährige Verschwinden seiner Nichte Harriet aufzuklären.

Mikael und Lisbeth arbeiten zusammen, um das Verschwinden von Harriet Vanger aufzuklären. Welche Verbindung hatte Harriet zu fünf brutal ermordeten jungen Frauen?

Lisbeth findet heraus, dass sie wegen des Mordes an ihrem Vormund, einer Frau und dem Freund der Frau, von der Polizei gesucht wird.

Während Mikael weiterhin versucht, der Polizei Lisbeths Unschuld zu beweisen, sucht Lisbeth nach dem Anführer eines Zuhälterringes.

Eine Abteilung der Sicherheitspolizei sieht sich durch den "Zala"-Vorfalls bedroht. Um sich zu schützen, beschließen sie nun, diejenigen zum Schweigen zu bringen, die als Bedrohung für sie gelten könnten, darunter auch Lisbeth.

Als Lisbeths Prozess eröffnet wird, beginnt für Mikael ein Wettlauf gegen die Zeit, um Informationen für ihren Freispruch zu sammeln. Aber "The Section" beginnt eine neue Vorgehensweise, um Mikaels Ermittlungen zu stoppen: gegen Erika und Mikael selbst vorzugehen.