Der ruhige Wilhelm (Wenders-Urgestein Rüdiger Vogler) möchte Schriftsteller werden, hockt aber nur in seinem Zimmer herum. Als seine Mutter ihn dazu bringt, eine Reise hinter sich zu bringen, tut er das. Anteilnahmslos begibt er sich nach Bonn, trifft unterwegs auf viele Menschen und versucht, Menschenkenntnis zu gewinnen, um etwas schreiben zu können, dass "notwendig" ist.