Das Gesicht der Gesellschaft ist nur noch eine dämonische Fratze in Magnus von Horns stygischem Sozialdrama. Dessen Eröffnungsszene metaphorisiert mit einer monströsen Montage ineinander fließender Gesichter auf die amoralischen Abgründe hinter der sittlichen Scheinheiligkeit des Dänemarks um 1919. Nach enttäuschten Hoffnungen auf die Ehe mit ihrem wohlhabenden Vorgesetzten steht die junge Näherin Karoline (Vic Carmen Sonne, Godland) mit Kind und ohne Partner da. Ein Schicksal vieler Frauen Ende des Ersten Weltkrieges.

Aus dem kehrt ihr totgeglaubter Mann Peter (Besir Zeciri, Wildland) schließlich doch noch zurück, traumatisiert und schrecklich entstellt. Mit seinen historischen Fotografien versehrter Weltkriegssoldaten nachempfundenen Gesichtswunden und einer Victor Hugos Phantom der Oper evozierenden Maske ist Peter in Einklang mit der inszenatorischen Inversion von äußerem Anschein und Realität indes einer der mitfühlendsten Charaktere in einer von Menschlichkeit nahezu verlassenen Stockholm. Dessen dreckige Gassen und dröhnende Fabriken gleichen einem menschenverschlingenden Moloch, der seine ungewollten Kinder frisst.

Dass der humanistische Horror, den der Regisseur und seine Co-Drehbuchautorin Line Langebek Knudsen mit einer schwarz-weißen Stilistik zwischen Stummfilm-Optik und Genre-Flair maximieren, katalysiert wird durch Patriarchat und Prüderie, die gebährenden Menschen die Kontrolle über ihren Körper verwehrt und somit nicht nur Betroffene wie die Protagonistin zum Äußersten treibt, sondern Profiteure wie der trügerisch mütterlichen Dagmar Overbye (fabelhaft furchteinflößend: Trine Dyrholm, Mary & George) Vorschub leistet, ignoriert das schaurige Sittenstück, dessen eigener Moralismus dem der Handlungszeit bezeichnend nah ist.